KT 존재감 복원, 해법은 내부에 [김현아의 IT세상읽기]

[이데일리 김현아 기자] 오는 21일 열리는 국회 과학기술정보방송통신위원회(과방위) 국정감사는 단순한 해킹 이슈를 넘어, 인공지능(AI) 전환 시대에 요구되는 보안 체계와 리더십·거버넌스 구조를 점검하는 분수령이 될 전망입니다.

최근 SK텔레콤 유심(USIM) 정보 해킹, KT의 불법 기지국을 활용한 소액결제 피해 확산, SK쉴더스 내부자료 유출 등 국내 대표 통신·보안 기업들이 연이어 침해당하면서 “통신 인프라는 안전하다”는 신뢰가 크게 흔들렸습니다. 정부 전자결재 시스템인 ‘온나라시스템’까지 뚫린 상황은 이 문제가 민간 기업의 부실만으로 환원될 수 없다는 점을 시사합니다.

그럼에도 정치권의 공세는 통신 3사 중에서도 KT에 집중될 가능성이 높습니다. KT의 경우 단순 침입 사례가 아니라 ‘1년 넘는 기간 동안 이를 인지하지 못했다’는 점과 ‘피해 확산 추이가 이어졌다’는 점이 비판 강도를 높였습니다.

현재까지 확인된 피해는 368명, 약 2억4319만 원 규모이며, 불법 기지국 공격 범위는 서울·경기를 넘어 강원 지역까지 확대된 것으로 드러났습니다.

인증 방식이 자동응답방식(ARS)에서 문자메시지(SMS)로 확장된 정황조차 포착하지 못한 점은 내부 감시 체계의 기능 정지를 의미한다는 평가로 이어졌습니다.

서창석 KT 네트워크 부문 부사장이 17일 서울 종로구 KT광화문빌딩 웨스트에서 소액결제 및 개인정보 유출 피해 관련 전수 조사 결과를 발표하고 있다.(사진=연합뉴스)

이러한 상황은 국회 책임 추궁을 넘어 KT CEO 연임 구도에도 영향을 미치고 있습니다.

KT 정관상 현 대표가 연임 의사를 밝혀도 외부 지원자와 경쟁해야 하지만, 이번 사태로 인해 김영섭 대표의 연임 가능성은 현저히 낮아졌다는 시각이 우세합니다.

더불어 이날 국감 참고인으로 출석 예정인 구현모 전 대표가 윤석열 정부 시절 CEO 교체 과정에서의 폭압적인 정치 개입을 언급할 가능성이 제기되면서, KT CEO 선임 구조 전체가 다시 논쟁의 장에 오를 가능성도 배제하기 어렵습니다.

문제는 이러한 정국이 장기화될 경우 과거 혼란이 재연될 수 있다는 점입니다. KT는 이미 2022년 말부터 2023년 여름까지 CEO 공백과 지배구조 갈등으로 조직 안정성과 외부 신뢰를 크게 훼손한 경험이 있습니다.

이번 사태가 연임 논란, 정치 개입 논쟁과 맞물려 다시 이어질 경우 조직 결속력 약화와 사업 전략 집행 동력 저하가 현실화될 위험이 있습니다.

[이데일리 김정훈 기자]

그렇다면 KT가 이 위기를 극복하기 위한 길은 무엇일까요. 해법은 명확합니다. 첫째, 이사회가 조속히 차기 CEO 선임 절차를 공식화해야 합니다. 내부 후보뿐 아니라 외부 주주 추천 인물까지 포함한 투명 경쟁 구조를 설계하는 것이 출발점입니다.

둘째, KT-MS 협업과 KT-팔란티어 기반 AX(AI 기반 전환) 사업 성과를 조기에 공개해 “리더십 이슈와 별개로 기업 전략은 정상적으로 작동 중”이라는 메시지를 시장에 전달해야 합니다.

2025년 8월 기준 KT 임직원 수는 1만4512명에 달합니다. 이처럼 국내 ICT 산업을 대표하는 기업이 다시 리더십 공백과 거버넌스 리스크에 빠질 경우 그 파장은 단일 기업 수준을 넘어 생태계 전반으로 확산될 수 있습니다.

이번 국감은 “누가 책임자인가”를 넘어서, “KT가 어떤 방식으로 리더십 구조를 복원하고, 다시 산업의 신뢰를 회복할 것인가”를 가늠하는 시험대가 될 것입니다.