[기자수첩]18년간 구호만 외친 금융허브의 꿈

[이데일리 김인경 기자] 자존심 강한 영국이 증시 문턱을 낮추는 정책을 쏟아내기 시작했다. 브렉시트(Brexit·영국의 유럽연합 탈퇴) 이후 영국을 떠나는 글로벌 금융사들이 늘어나고 있기 때문이다.

글로벌 컨설팅회사 언스트앤영에 따르면 언스트앤영에 따르면 영국은 금융사들의 이탈로 2016년부터 2020년 10월까지 약 1조2000억파운드(1882조원)와 7500개 일자리를 잃었다. 유럽 최대 주식거래소 자리마저 1월 네덜란드 암스테르담에 내줬다. 물론 전통의 금융허브답게 여전히 런던 한복판 스퀘어마일엔 5000개가 넘는 글로벌 금융사들이 줄지어 있다. 그러나 손을 놓고 있으면 안 된다는 게 영국 정부의 판단이다.

영국 재무부는 차등의결권을 도입하고 스팩(SPAC·기업인수목적회사) 제도를 개선하는 방안을 금융규제당국(FCA)과 상의해 확정할 계획이다. 상장 기업을 늘려 글로벌 투자은행(IB)과 금융사를 되찾겠다는 것이다.

한국에서도 해외 금융사들의 이탈 조짐이 나타나고 있다. 한국에 진출한 지 반세기가 넘는 씨티은행의 철수설까지 불거졌다. 지난 2017년에는 골드만삭스와 RBS, BBVA가 한국에서 철수했고, 2018년엔 UBS가 한국 땅을 떠났다. 2019년엔 맥쿼리은행이 한국에 등을 돌렸다. 한 회사만의 움직임이 아닌 셈이다.

지난 2003년 노무현 정부는 동북아시아 금융허브 로드맵을 수립하고, 당시 목표 달성시기로 제시한 게 2020년이었다. 벌써 지났다. 정부는 2008년 금융중심지 추진위원회도 만들었고 현재도 가동하고 있다. 하지만 2016년 168개였던 외국계 금융회사는 지난해 3분기 말 기준 165개로 오히려 줄었다. ‘금융허브’ 구호는 선거 때마다 국책은행의 지방 이전 공약으로 간간이 다뤄질 뿐이다.

은성수 금융위원장은 “우리가 매력을 더 끌 수 있는 부분이 무엇인지 고민하겠다”고 말했다. 하지만 브렉시트 5년 만에 제도를 정비하는 영국과 견주면 18년간 고민의 결과는 여전히 미약하다. 법인세 인하가 어렵다면 영국처럼 주식시장의 제도를 더 유연하게 만들 수 있고, 중국처럼 핀테크를 내세우는 방법도 있다. 이제는 고민을 끝내고 행동에 나서야 할 때다.