창립 10주년 5G포럼, '6G' 포럼으로…'기술선점' 나선다

[이데일리 함정선 기자] 올해 창립 10주년을 맞은 ‘5G포럼’이 ‘6G포럼’으로 새롭게 출발한다.

과학기술정보통신부는 30일 서울 더플라자호텔에서 이종호 과기정통부 장관과 5G포럼에서 활동하는 산·학·연 전문가 150여명이 참석한 가운데 5G포럼 창립 10주년을 기념하고, 6G포럼 출범을 알렸다.

5G포럼은 지난 2013년 5월 대한민국의 5G 선도를 위해 출범한 산·학·연 합동 포럼으로, 출범 이후 국제전기통신연합(ITU)의 5G 비전 수립에 공헌하고 매년 ‘모바일 코리아(Mobile Korea)’ 등 통신 분야 정보공유와 소통을 위한 국제 행사를 개최했으며 해외 민간단체와 업무협약(MoU)을 체결하는 등 글로벌 민간협력에도 앞장서왔다.

최근 표준화 일정에 따라 5G도 진화(5G-Advanced)하는 한편, 올해 말 6G 비전 발표도 앞두는 등 6G 시계바늘이 빠르게 돌아가고 있다.

이에 5G포럼은 지금이 체계적으로 6G 준비에 속도를 내야 할 시점이라고 판단하고 6G포럼으로 명칭과 로고를 개편했다. 포럼은 앞으로 기존 통신 분야 산·학·연 협력의 구심점 역할을 강화하고 타 산업과 통신을 융합해 새로운 서비스가 활성화할 수 있도록 매개체 역할을 수행할 계획이다.

정부는 디지털 심화 시대 차세대 네트워크 모범국가로 도약을 목표로 올해 2월 ‘K-네트워크(K-Network)2030 전략’을 발표한 바 있다.

특히 6G 기술개발 투자를 기존 원천기술 투자(2021년~2025년 1917억원)에 상용화 기술, 소·부·장, 표준까지 더해 종합적으로 지원하기 위해 2024년부터 2028년까지 총 6253억원 규모의 예비타당성 조사도 진행하고 있다.

이날 행사에서 장경희 포럼 집행위원장은 ‘5G포럼의 그간 성과와 6G포럼 운영방향’을 발표했으며, 심규열 과기정통부 혁신네트워크팀장은 후속 6G 연구개발사업을 중심으로 K-Network 2030 전략의 주요 내용을 소개했다. 이어서, ITU의 6G비전그룹 의장인 삼성전자 최형진 수석은 6G 기술과 표준 동향을 발표하고 “미국 등 주요국들은 벌써 치열하게 기술패권 경쟁을 준비 중인 만큼, 우리나라도 기술개발과 표준화에 전략적으로 대응해야 한다”고 강조했다.

이종호 과기정통부 장관은 “우리가 네트워크에서 그동안 강점을 지니고 있었지만, 치열한 글로벌 기술패권 경쟁시대에 우위를 장담하기 힘든 상황”이라며 “미래 네트워크 경쟁력 확보를 위해 민·관 협력, 대·중·소 기업 간 협력에 박차를 가해야 할 시점인 만큼, 6G포럼이 우리나라가 차세대 네트워크 모범국가로 도약하는데 중추적 역할을 수행해주길 바란다”고 당부했다.