포스코인터내셔널 “세계 10위권 식량 기업으로 도약한다”

[이데일리 박순엽 기자] 포스코인터내셔널이 에너지 사업에 식량 사업을 더해 ‘친환경 종합사업회사’로의 전환을 본격적으로 추진한다.

포스코인터내셔널(047050)은 지난달 발표한 성장전략의 하나로 식량 사업 세부 계획을 수립했다고 4일 밝혔다. 목표는 ‘세계 10위권 메이저 식량 기업’이다.

포스코인터내셔널은 이를 위해 △글로벌 원곡 조달체계 확보 △안정적 식량 가치사슬(밸류체인) 구축 △애그테크(Ag-Tech) 신사업 육성 등 3대 전략 방향 아래 오는 2030년까지 경작지 86만헥타르(ha) 확보, 생산량 710만톤(t), 가공물량 234만t 체제를 구축할 계획이다.

포스코인터내셔널의 우크라이나 곡물 터미널 (사진=포스코인터내셔널)

우선 경작지 86만ha는 서울시 면적의 약 15배 규모로 호주·북미·남미 등 주요 생산 국가의 영농기업과 합작을 통해 원곡자산을 확보한다는 전략이다.

포스코인터내셔널은 지난해 12월 호주업체와 파트너십을 구축해 25만ha 규모의 밀 재배지 확보를 추진하고 있고, 흑해 지역의 우량 영농기업 인수 등을 통해 추가로 50만ha의 영농자산을 확보할 예정이다.

연 생산량 710만t 체제 구축은 직·간접적인 방법으로 이뤄진다. 포스코인터내셔널은 북반구 흑해 지역의 영농자산을 통해 연 500만t의 생산량을 확보하고, 북반구와 수확시기가 반대인 남미와 호주에서 각각 연 100만t과 연 50만t, 그 밖의 중앙아시아와 동남아지역에서 연 60만t 규모의 곡물을 직·간접 생산한다.

세계 1위 곡물 생산국인 미국에선 선도기업과의 합작을 통해 연 300만t 규모의 현지 조달체계도 구축할 계획이다.

포스코인터내셔널은 원곡자산을 기반으로 가공 분야에도 진출해 연 234만t 물량을 취급함으로써 수익성을 한층 강화한다. 포스코인터내셔널은 국내 최대 전분당 기업인 대상과 지난 2월 업무협약을 맺고 베트남 전분당 사업 진출을 추진하고 있다.

또 미국에서도 대두 착유 사업 파트너를 물색하는 등 식량 가공 분야에서도 공격적인 투자전략을 이어간다. 정밀농업, 스마트팜 등 애그테크 분야에 대한 선제 투자를 통해 식량 사업의 고도화도 추진해 나갈 계획이다.

아울러 포스코인터내셔널의 식량 사업 포트폴리오엔 팜유와 면방도 포함된다. 팜 사업은 전년도 영업이익 약 1000억원을 달성한 인도네시아 팜 농장의 성공 경험을 바탕으로 국제사회가 요구하는 환경기준 이상을 준수하면서 칼리만탄섬에 정제공장과 더불어 팜 농장을 확장해 가치사슬을 구축한다.

면방 사업은 지난해 우즈베키스탄에 여의도 면적의 18배에 달하는 5200ha의 면화 클러스터 재배지를 배정받아 영농사업 진출과 함께 면화 재배에서 제품생산까지 수직계열화의 기틀을 마련했다. 앞으로 5만ha까지 재배면적을 확대, 착유 사업과 면방설비 교체 등의 단계적 투자로 가치사슬을 강화하고 수익성을 키운다는 전략이다.

포스코인터내셔널의 식량 사업 청사진 (사진=포스코인터내셔널)

포스코인터내셔널은 지난 2015년부터 식량 사업 분야에 진출해 지금까지 약 10배에 달하는 양적 성장을 통해 우리나라 연간 수입량의 절반에 해당하는 규모인 연간 800만t에 달하는 물량을 취급하는 국내 최대 식량 기업으로 급성장했다.

사업 경력만 150~200년을 자랑하는 글로벌 초거대 공룡기업들이 독점하고 있는 식량 사업에 포스코인터내셔널이 뛰어든 배경엔 곡물자급률이 19%에 불과한 대한민국의 취약한 식량안보 상황이 있었다는 게 포스코인터내셔널 측 설명이다.

앞서 농림축산식품부도 지난해 12월 ‘중장기 식량안보 강화방안’을 발표하고 현재 2개에 불과한 국내기업 보유 해외 곡물 터미널을 2027년까지 5개로 늘리고, 국내기업의 유통망을 통해 국내 반입물량을 2021년 기준 61만t에서 앞으로 300만t까지 확대한다는 정책목표를 제시한 바 있다.

포스코인터내셔널 관계자는 “포스코그룹의 7대 핵심사업의 하나인 식량 사업 가치사슬을 단계적으로 완성해 글로벌 메이저 식량기업으로의 담대한 도전을 이어가겠다”며 “식량 사업의 양적, 질적 성장과 더불어 국가 식량안보에 힘을 보탤 수 있는 공익성을 함께 추구하겠다”고 말했다.

포스코인터내셔널의 식량 사업 주요 사업계획 (사진=포스코인터내셔널)