피치 "韓 성장률 상향 예정…기준금리 올해 2회 인하"

[이데일리 하상렬 기자] 국제신용평가사 피치(Fitch)가 우리나라 경제성장률 상향을 시사했다. 1분기 실질 국내총생산(GDP) 실적이 예상치를 크게 웃돌았기 때문이다. 피치는 한국은행이 올 3분기부터 두 차례에 걸쳐 기준금리를 인하할 것이라고도 전망했다.

제레미 주크 피치 아시아태평양 신용등급 담당 이사가 26일 서울 여의도 페어몬트 앰버서더 호텔에서 국제금융센터 초정으로 ‘국내 거시경제 및 크레딧 현안’이라는 주제로 개최된 연례 세미나에서 발언하고 있다.(사진=하상렬 기자)

제레미 주크 피치 아시아태평양 신용등급 담당 이사는 26일 서울 여의도 페어몬트 앰배서더 호텔에서 국제금융센터 초정으로 ‘국내 거시경제 및 크레딧 현안’이라는 주제로 개최된 연례 세미나에서 이같이 밝혔다.

주크 이사는 “1분기 한국 성장률이 전기비 1.3%를 기록했는데, 생각보다 높았다”며 “분기별로 전망 조정을 하는데, 6월에 개정될 가능성이 높다”고 설명했다. 피치는 한국 1분기 성장률을 0.5%로, 연간으로는 2.1%로 전망한 바 있다. 1분기 전망치가 큰 차이를 보였기에 성장률 조정이 불가피하다는 것이다.

그는 “순수출 관련 부분이 주요 성장 동력으로 작용했고, 내수 측면에서 소비가 플러스(+)를 보였으며 민간투자 부분들도 긍정적으로 기여했다”고 평가했다.

다만 주크 이사는 내수 회복이 명확한 징조를 보이진 않았기에 그 지속 여부는 불확실하다고 판단했다. 그는 “고금리 상황이 가장 큰 제약이기 때문에 연말까지 내수가 조금씩 하락할 것으로 본다”며 “건설투자는 부동산 경기가 악화되고 있기에 투자 활동을 제약하는 양상이 연말까지 지속될 것”이라고 분석했다. 이어 “소비 역시 고금리 상황으로 인해 연말까지 둔화 추세를 보일 것”이라고 덧붙였다.

특히 주크 이사는 우리나라 가계부채가가 소비를 제한하는 요인으로 작용하고 있다고 강조했다. 그는 “한국의 GDP 대비 가계부채 비율이 지난 몇 분기 동안 줄긴 했지만, 하나의 제약 요인이 될 수 있다”며 “가계 소비력이 떨어지는 둔화 요인으로 작용할 것으로 본다”고 했다.

제레미 주크 피치 아시아태평양 신용등급 담당 이사가 26일 서울 여의도 페어몬트 앰버서더 호텔에서 국제금융센터 초정으로 ‘국내 거시경제 및 크레딧 현안’이라는 주제로 개최된 연례 세미나에서 발언하고 있다.(사진=하상렬 기자)

주크 이사는 미 연방준비제도(Fed·연준)가 7월부터 25bp(1bp=0.01%포인트)씩 연간 세 차례 기준금리를 인하할 것으로 보면서, 한국은행도 하반기에 금리인하 작업에 나설 것으로 내다봤다. 물가상승률이 감속하고 연준의 금리 인하가 있으면서 3분기부터 연말까지 두 차례에 걸쳐 25bp씩 인하한다는 평가다. 그는 내년 두 차례 금리인하가 더 단행되면서 기준금리가 수년 동안 연 2.5% 수준에서 유지될 것으로 봤다.

주크 이사는 한국의 구조적인 문제도 짚었다. 그는 한국의 인구구조 변화가 장기적으로 국가신용등급에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 경고했다. 주크 이사는 “한국은 고령화 등 인구학적 압박으로 정부 재정지출이 추가로 발생할 가능성이 높다”며 “중기적으로 구조개혁을 통해 생산성 증가가 이뤄지는지 살펴야 하는데, 야당 승리로 총선이 끝났기에 정치적으로 대립하는 관계가 장기간 지속될 것으로 보이므로 구조개혁이 더 어려울 것으로 본다”고 말했다.

한편 주크 이사는 원·달러 환율이 연말까지 1290원 수준을 보일 것으로 전망했다. 그는 “최근 환율 움직임을 봤을 때 조금 원화 약세 쪽으로 조정해야할 것 같긴 하지만, 연준이 하반기 금리를 인하할 것이란 전망을 유지하고 있기 때문에 원화 강세 쪽으로 방향성을 보일 것으로 보고 있다”고 설명했다.