尹 "카자흐와 에너지·인프라 협력 심화…광물 등으로 협력 확대"

[이데일리 박종화 기자] 윤석열 대통령이 카자흐스탄 방문을 앞두고 현지 매체들과 한 인터뷰에서 자원·에너지 등에서의 협력 강화 의지를 밝혔다. 윤 대통령은 카자흐스탄이 자국 내에 있던 옛 소련 핵무기를 자발적으로 폐기한 사실을 언급하며 북한을 강하게 비판했다.

지난해 미국 뉴욕에서 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 만난 윤석열 대통령.(사진=연합뉴스)

윤 대통령은 11일(현지시간) 자 카자흐스탄 국영 일간지 ‘예게멘 카자흐스탄’, 러시아어 신문 ‘카자흐스탄스카야 프라브다’ 등에 게재된 서면 인터뷰에서 12일 열리는 한·카자흐스탄 정상회담에 관해 “양국이 핵심 협력 분야인 에너지·인프라·제조업 분야의 협력을 심화하고 나아가 핵심광물·과학기술·환경·농업 그리고 기후변화 대응을 포함한 다양한 미래 지향적 분야로 양국 간 상호 호혜적 협력을 확대하기 위한 방안을 논의하는 자리가 될 것”이라고 밝혔다.

인공지능(AI)·빅데이터 등 첨단기술 관련 양국 협력에 관한 질문에 윤 대통령은 “한국 정부는 카자흐스탄의 정책 환경에 맞춰 국가 AI 발전 전략, 빅데이터 수집·활용 촉진 방안, 정부 통합 클라우드 데이터센터 구축 방안 등 ICT 전략 수립을 집중 지원 중”이라며 “한국의 ICT 분야의 성공 경험과 양국 간의 굳건한 첨단기술 협력이 카자흐스탄의 경제 변혁과 ICT 산업 발전에 기여할 수 있기를 기대한다”고 했다.

올 첫 해외 방문지로 중앙아시아를 순방 중인 윤 대통령은 11일 카자흐스탄을 찾는다. 이튿날엔 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 정상회담을 한다. 중앙아시아 최대 경제국이자 석유·리튬·우라늄 등 자원 부국인 카자흐스탄은 중앙아시아 외교의 핵심축으로 꼽힌다. 이번 정상회담에서도 핵심광물 공급망 강화 등이 주요 의제로 오를 것으로 전망된다.

정부는 카자흐스탄을 포함한 중앙아시아 순방이 윤석열 정부의 중앙아시아 특화 외교 전략인 ‘한-중앙아시아 K-실크로드’ 구상을 강화할 것으로 기대하고 있다. 윤 대통령은 이번 인터뷰에서 “(K-실크로드 구상은) 중앙아시아와의 미래 협력에 대한 청사진을 담고 있다”며, “자유·평화·번영이라는 비전을 바탕으로 한국과 중앙아 국가들이 나란히 동행하면서 혁신적이고 창의적으로 함께 발전해 나가는 것이 목표”라고 했다.

윤 대통령은 이번 인터뷰에서 옛 소련 해체 후 카자흐스탄이 소련에서 인수한 핵무기를 자발적으로 폐기하고 세미팔라틴스크 핵 실험장을 폐쇄한 사실을 언급하며 “세계적인 비핵화 모범국”라고 했다. 그러면서 “북한의 핵개발은 한국과 카자흐스탄과 같은 국가들이 그동안 굳건하게 수호하며 발전시켜 온 국제 비확산 레짐(체제)의 근간을 흔드는 위험하고 무책임한 행동”이라고 비판했다.