물러서는 한화 2인자 금춘수…힘 받는 삼형제 승계

[이데일리 김성진 기자] 한화그룹 2인자로 불리는 금춘수 한화그룹 수석부회장이 고문으로 물러나며 김동관 한화그룹 부회장 승계 구도에도 힘이 실리는 모습이다. 금 고문의 이번 퇴진을 두고 재계에서는 한화그룹 “승계 길 터주기”라는 평가가 나온다.

금춘수 한화그룹 고문.(사진=한화.)

16일 한화그룹 계열사 1분기 보고서에 따르면 금 고문은 지난 4월1일자로 고문에 위촉된 것으로 나타났다. 그룹 지주사 역할을 하는 ㈜한화를 비롯해 한화시스템, 한화비전, 한화솔루션 등 총 4개 회사 수석부회장 자리에서 물러나 고문으로 위촉됐다. 한화그룹 관계자는 “수석부회장 자리에서 물러나지만 고문으로서 회사에 남아 자문 역할을 그대로 이어갈 것”이라고 말했다.

금 고문은 1953년생으로 서울대학교 무역학과를 졸업하고 1978년 골든벨상사(현 한화 무역부문)에 입사해 한화그룹에서 경력을 시작했다. 특히 김승연 회장이 2006년 구조조정본부를 해체하고 경영기획실을 만들었을 당시 금 수석부회장이 초대 경영기획실장을 맡아 실세로 떠올랐다.

한화그룹의 운명을 바꾼 삼성과의 ‘빅딜’도 금 고문이 진두지휘한 것으로 전해진다. 금 고문이 2014년 4월 한화차이나 고문으로 물러났다가 다시 11월 경영기획실장으로 복귀한 직후 한화그룹은 삼성으로부터 삼성테크윈(현 한화에어로스페이스), 삼성탈레스(현 한화시스템), 삼성종합화학(현 한화임팩트), 삼성토탈(현 한화토탈에너지스) 등 4개 계열사를 2조원에 인수하다고 발표했다. 이 회사들은 현재 한화그룹에서 없어서는 안 될 주력 회사들로 성장했다.

금 고문의 퇴진은 어 느정도 예상되던 수순이었다. 지난해 3월 금 고문은 ㈜한화 대표이사직을 내려놓으며 경영 최전선에서 한 발짝 물러난 모습을 보인 바 있다.

금 고문의 퇴진으로 한화그룹 세대교체와 함께 김동관 부회장 체제가 더욱 공고해질 것으로 전망된다. 일반적으로 전대 회장과 함께 그룹을 이끌어온 경영자들이 물러나야 차기 회장 중심으로 세대교체가 이뤄지기 때문이다.

최근 김승연 회장이 5년 만에 현장 행보를 재개한 것도 세 아들 힘 실어주기라는 평가가 나온다. 김 회장은 지난 3월과 4월 한화에어로스페이스 대전 R&D캠퍼스와 한화로보틱스 본사, 그리고 한화생명 본사인 서울 여의도 63빌딩을 직접 방문했다. 한화에어로스페이스는 장남이자 방산·우주항공·에너지 사업을 총괄하는 김동관 부회장이, 한화로보틱스에는 유통·로봇 사업을 담당하는 3남 김동선 부사장이 동행했다. 그룹 금융 부문을 이끄는 차남 김동원 사장은 63빌딩을 함께 찾았다.

다만 지분 승계 작업 완료까지는 시간이 더 걸릴 것으로 보인다. 김승연 회장이 그룹 지배구조 최상단에 위치한 ㈜한화에 상당한 지배력을 행사하고 있기 때문이다. 지난해 말 기준 김 회장은 ㈜한화 지분율 22.65%를 소유해 최대주주로 있다. 김동관 부회장은 4.91%, 김동원 사장과 김동선 부사장은 각각 2.14%씩 갖고 있다. 또 삼형제는 지분 100%를 소유한 한화에너지를 통해 ㈜한화 지분 9.7%를 확보해놓은 상태다.