"병X" "예의지켜라"…김용현 국방장관 거친 언사에 野 반발[2024국감]

[이데일리 김관용 기자] “군복 입었다고 할 말 안하고 가만히 있으면 더 병X이라고 생각합니다.”

김용현 국방부 장관이 8일 서울 용산구 국방부 청사에서 열린 국회 국방위원회 국정감사에서 의원 질의에 이같이 답했다. 또 의원에게 “예의를 지키라”고 하는 등 거친 언사로 야당 의원들의 반발을 샀다.

황희 더불어민주당 의원이 여인형 방첩사령관의 발언 등 증인 자세를 지적하며 “군복 입은 분들이 국회의원한테 저러면 안 되죠. 뭐하러 군복을 입습니까”라고 강조했다.

이에 김 장관은 “존중하지만 동의하지는 않는다. 아무리 군복을 입어도 할 얘기는 해야 한다”면서 ‘병X’ 발언을 언급했다.

김용현 국방부 장관이 8일 서울 용산구 국방부에서 열린 국정감사에서 의원 질의에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

사건의 발단은 여인형 사령관의 답변 태도 때문이었다. 여 사령관은 이상민 행정안전부 장관을 따로 만나고, 김 장관의 경호처장이던 시절 특전사령관과 수도방위사령관 등과 함께 한남동 공관에서 회동한 것으로 전해졌다.

이를 두고 민주당 등 야당은 ‘계엄’ 논의를 한 것 아니냐는 의혹을 제기하고 있다. 여 사령관과 이 장관, 김 장관은 모두 윤석열 대통령과 같은 충암고 출신이다.

여 사령관은 부승찬 민주당 의원의 질의 과정에서 부 의원의 제지에도 발언을 이어갔다. 이에 부 의원이 “잠깐만요”라고 고함을 쳤다. 또 여 사령관은 김민석 민주당 의원이 신원식 국가안보실장의 체력과 기억력을 묻는 질의에 “굳이 대답할 필요를 못 느낀다”고 답해 태도를 지적받았다.

이후 여 사령관은 “지난 한달간 참기 힘든 인격 모독을 받았다”면서 “격하게 반응한 것은 심심하게 죄송하다고 말씀 드린다”고 사과했다.

하지만 박범계 민주당 의원은 “장관께서 (여 사령관을) 비호하려고 하다 보니까 ‘ㅇ신’까지 나왔다”며 “적절하지 않다는 생각이 든다”고 지적했다.

같은 당 박선원 의원은 김 장관과 여 사령관이 충암고 선후배 사이인 점을 들어 “충암고 기운이 넘친다. 장관께서 여 사령관 (비호)하는 것 보면 전두환·차지철 같아서 아주 좋다”고 비꼬았다.

이에 김 장관은 “감사합니다, 고맙습니다”라고 맞받아치는가 하면, “예의를 지키세요”, “정치선동 계속하신다는 겁니까” 등의 언급을 하며 설전을 벌였다.

부 의원은 “상임위장에서 ‘병X’이라는 단어를 처음 들어 본다”며 “이런 국감은 처음 겪어보는데 이 점에 대해 반드시 사과를 좀 받아야 되겠다”고 촉구했다.

김 장관은 국민의힘 소속 성일종 국방위원장도 “격한 표현이 있었던 것 같다”며 입장 표명을 권유하자, “군복을 입었다고 해서 할 말을 못하면 안 된다. 오히려 당당하게 할 이야기가 있으면 해야 한다는 취지의 표현이 과했던 점에 대해서는 유감스럽게 생각한다”고 했다.