통계청이 25일 발표한 2018년 가계동향조사 지출부문 결과를 보면 지난해 가구당 월평균 소비지출은 253만8000원으로 2017년(255만7000원)보다 0.8% 감소했다. 1년 새 물가가 1% 이상 오른 걸 고려하면 실질적으론 2.2% 줄었다.
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주요 항목 지출이 모두 줄었다. 전체 소비지출의 14.4%를 차지하는 식료품·비주류음료 지출(36만7000원)는 곡류 가격 인상에 전년보다 1.8% 늘었으나 물가 인상분을 고려하면 오히려 1.0% 줄었다.
음식·숙박(35만원)도 1.3%(실질 4.2%) 감소했다. 교통(34만9000원) 역시 5.5%(실질 7.7%) 줄었다. 의류·신발(15만2000원)이나 교육(17만3400원), 기타 상품·서비스(19만2000원) 등의 감소 폭도 컸다. 보건(19만1000원)이나 오락·문화(19만2000원), 가정용품·가사서비스(11만7100원) 지출은 늘었으나 전체 감소 흐름을 막기는 역부족이었다.
소비지출 감소는 소득 정도나 가구주 연령, 가구원 수와 무관하게 전반적으로 나타났다. 소득 정도별로 봤을 때 100만원 미만 저소득 가구부터 700만원 이상 고소득 가구까지 전반적으로 감소 흐름이었다. 500만~600만원 구간 가구의 지출액(334만900원)만 0.4% 늘었다.
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지난해 가구 소득이 전반적으로 부진한 탓에 지갑을 닫은 것으로 해석할 수 있다.
박상영 통계청 사회통계국 복지통계과장은 “1인 가구를 포함한 지난해 가구소득이 감소하면서 지출이 줄어든 것으로 볼 수 있다”며 “평균 가구원수가 지난해 2.46명에서 2.43명으로 소폭 줄어든 것도 영향을 미쳤을 것”이라고 분석했다.
고령화도 일부 영향을 줬다. 교육 지출 17만3000원으로 1년 새 7.9%(실질 9.2%) 감소한 게 대표적이다. 박 과장은 “우리나라는 교육 열의가 높아서 소득수준을 줄였다고 교육 지출을 쉽게 줄이지 않는다”며 “저출산으로 학령기 자녀를 둔 가구비중 자체가 줄어든 영향이 빠르게 나타나는 것”이라고 설명했다.
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통계상으론 고소득층도 지갑을 닫은 것으로 나타났다. 고소득층 가구는 지난해 소득이 상대적으로 많이 늘었던 걸 고려하면 이례적 결과다. 가계소득 700만원 이상 가구의 지난해 월평균 지출은 459만5000원으로 1년 새 2.3% 줄었다. 소득 상위 20%(5분위)의 소비지출도 428만3000원으로 1.1% 줄었다.
그러나 면접을 통해 이뤄지는 통계 조사인 만큼 고소득층 소비가 제대로 반영되지 않았을 가능성도 있다. 직접 비교는 어렵지만 한국은행이 최근 발표한 지난해 민간소비 지표는 상승했다.
박 과장은 “고소득층 소득이 늘었음에도 왜 이들의 소비지출이 줄었는지는 명확히 설명하기 어려운 상황”이라며 “통계 조사 과정에서 고소득가구의 소비지출을 충분히 포착하는 데 한계가 있을 가능성도 있다”고 설명했다.