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한국은 5일 서울 송파구 올림픽공원 실내테니스 경기장에서 막을 내린 2023 데이비스컵 최종본선 진출전(4단식 1복식)에서 벨기에를 종합 점수 3-2로 이겼다.
지난해 최종본선 진출전에서는 오스트리아를 3-1로 꺾고 데이비스컵 파이널스(16강)에 진출했던 한국은 2년 연속 세계 16강에 이름을 올렸다. 한국 테니스가 데이비스컵 파이널스에 나가는 것은 1981년, 1987년, 2007년, 2022년에 이어 통산 다섯 번째다. 2년 연속 16강 진출은 이번이 처음이다.
특히 올해는 전날 1, 2단식을 모두 내준 뒤 이날 복식과 3, 4단식을 잇따라 따내 거둔 대역전승이라는 점에서 그 기쁨 정도가 더했다.
하지만 한국은 기적같은 결과를 일궈냈다. 복식에 나선 송민규(복식 147위·KDB산업은행)-남지성(복식 152위·세종시청) 조가 요란 블리겐(복식 53위)-잔더 질(복식 55위) 조를 세트스코어 2-0(7-6<7-3> 7-6<7-5>)으로 이기고 역전 희망의 불씨를 되살렸다.
최대 승부처는 4단식 권순우 대 다비드 고팽(41위)의 ‘에이스’ 대결이었다. 권순우는 자신보다 세계랭킹이 높은 고팽을 상대로 1세트를 먼저 내줬다. 하지만 2세트를 6-1로 가져오면서 분위기를 바꿨고 결국 3세트마저 이겨 경기를 마무리했다. 2017년 세계랭킹 7위까지 올랐던 고팽은 2세트 이후 왼쪽 손목에 출혈 증세를 일으키는 등 몸상태가 정상이 아니었다.
한편, 올해 데이비스컵 파이널스 조별리그는 16개국이 참가하는 가운데 오는 9월에 열린다. 16개국 가운데 지난해 결승에 오른 호주와 캐나다,
와일드카드를 받은 이탈리아와 스페인이 먼저 네 자리를 차지했다. 이번 주말 최종본선 진출전을 통해 한국과 프랑스, 미국, 스위스, 영국, 세르비아, 스웨덴이 합류했다. 남은 5자리는 크로아티아-오스트리아, 칠레-카자흐스탄, 네덜란드-슬로바키아, 핀란드-아르헨티나, 포르투갈-체코 경기 승자로 채워진다. 한국은 지난해 파이널스 조별리그에서 캐나다, 스페인, 세르비아와 한 조를 이뤘지만 3패를 당했다.