블룸버그, 美하버드대학에 1억 5000만달러 통큰 기부

마이클 블룸버그 전 미국 뉴욕시장. (사진=AFP PHOTO)

[이데일리 방성훈 기자] 마이클 블룸버그 전 미국 뉴욕시장이 미국 하버드대학교에 1억 5000만달러(한화 약 약 1687억원)를 기부했다. 전 세계 시장들을 지원하는 교육 프로그램을 개설해 모범사례를 공유하겠다는 취지다.

2일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 블룸버그 전 시장은 지난 2017년 3200만달러(약 360억원)로 출범한 ‘블룸버그 하버드 도시 리더십 이니셔티브’의 일환으로 하버드대에 1억 5000만달러를 기부하기로 결정했다.

이번 기부 결정은 코로나19 팬데믹(대유행)을 계기로 이뤄졌다. 블룸버그 전 시장은 이번 기부 결정에 대해 “(코로나19 팬데믹으로) 시장들이 수십억명의 일상 생활에 얼마나 중요한 존재인지를 깨닫게 됐다”며 “사회의 가장 큰 도전 과제와 맞서 싸우는 힘을 가진 사람들, 즉 시장들에 대한 대규모 신규 투자”라고 말했다. 블룸버그 전 시장 역시 지난 2002년 뉴욕시장에 당선돼 2013년까지 세 차례 연임한바 있다.

하버드대는 기부금으로 10명의 교수를 채용하고 시장들을 교육할 수 있는 프로그램을 신규 개설한다는 계획이다. 전 세계 시장들이 모범·혁신 사례들을 더욱 잘 관리하고 공유할 수 있도록 교육해 각 도시를 보다 성공적으로 이끌 수 있도록 설계된 프로그램이다.

한편 억만장자인 블룸버그 전 시장은 그동안 다른 대학들에도 꾸준히 기부해왔다. 모교인 존스홉킨스대학에는 30억달러(약 3조 4000억원), 코넬대학에는 2억달러(약 2249억원)를 각각 기부한바 있다.