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김태년 당 대표 직무대행은 이날 긴급 의원총회 이후 성명에서 “우리의 부족함으로 국민에게 큰 실망을 드렸다”며 “이번 선거 결과에 책임을 지고 지도부 전원이 사퇴한다”고 밝혔다. 이어 “국민께서 됐다고 할 때까지 당 내부의 공정과 정의를 바로 세우겠다”며 몸을 낮춘 뒤, “바람에 흔들리지 않는 뿌리 깊은 나무처럼, 다시 국민의 신뢰와 사랑을 받는 정당으로 거듭날 수 있도록 쇄신에 전념하겠다”고 다짐했다.
이에 따라 민주당은 당초 다음달 9일로 예정된 대표 보궐 선거를 위한 전당대회를 일주일 앞당긴 다음달 2일 실시하기로 했다. 오는 16일에는 새 원내대표를 선출한다.
새 원내대표 선출 전까지는 국회 문광위원장인 3선의 도종환 의원이 비대위원장을 맡는다. 비대위는 도 위원장을 포함해 민홍철·이학영 의원 등 중진과 초선 신현영·오영환 의원, 김영진 원내수석부대표와 박정현 대전 대덕구청장 등 7명으로 구성됐다.
다만 비대위 면면을 두고 내부에서조차 쇄신과는 거리가 먼 임시 방편이란 비판이 나온다. 김 대표 직무대행의 성명 발표 전 비공개 회의에서도 “이게 뭐냐”는 고성이 터져나오기도 했다.
한편 문재인 대통령은 이날 재보선 결과와 관련, “국민의 질책을 엄중히 받아들이며 더욱 낮은 자세로, 보다 무거운 책임감으로 국정에 임하겠다”며 “코로나19 극복, 경제 회복, 민생 안정, 부동산 부패 청산 등 국민의 절실한 요구 실현에 매진하겠다”고 말했다고 강민석 청와대 대변인이 전했다.