여한구 통상본부장, 美대사 대리 면담…“IPEF 구상 환영”

[이데일리 김형욱 기자] 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 19일 크리스토퍼 델 코소(Christopher Del Corso) 주한미국 대사 대리와 만나 인도태평양 경제 프레임워크(IPEF) 구상에 환영의 뜻을 전했다.

크리스토퍼 델 코소(Christopher Del Corso) 주한미국 대사 대리. (사진=주한미국대사관)

산업부에 따르면 여 본부장은 이날 미국 측 요청으로 코소 대사 대리와 서울 대한상공회의소 접견실에서 면담하고 IPEF를 비롯한 통상 현안을 논의했다. 여 본부장은 이날 만남에서 코로나 이후 경제회복을 위해 인도태평양 지역 협력 심화가 필요한 시점이라며 IPEF 구상에 대한 환영의 뜻을 전했다. 또 관계부처 회의와 민관 합동 태스크포스(TF) 등 국내 논의와 지역 내 국가와의 협의 상황을 공유했다. 산업부는 지난달 말부터 이달에 이르기까지 디지털(4.22)·청정에너지(4.22)·공급망(4.25) 등 부문별로 민관TF 회의를 열고 있다.

IPEF는 미국 바이든 정부가 지난해 10월 선보인 인도-태평양지역 경제안보 플랫폼 구상이다. 미·중 무역전쟁 속 중국을 견제하는 성격으로 알려진다. 미 정부는 대선 직후인 지난 3월11일 윤석열 당선인에게 참여 요청서를 공식 전달하는 등 우리나라의 적극적 역할을 기대하고 있다. 우리 정부도 이달 8일 대외경제안보전략회의에서 IPEF를 언급하며 구상 참여를 공식화했다. 백악관과 미국 무역대표부(USTR), 미국 상무부 등과도 긴밀 논의 중이다.

여 본부장은 또 미국의 철강 232조 조치 개선 필요성을 역설하며 관심과 지원을 요청했다. 미국 트럼프 정부는 지난 2018년 안보를 이유로 특정 품목의 수입을 제한할 수 있다는 무역확장법 232조를 근거로 철강재 수입을 일정량 이내로 제한하는 쿼터제를 도입했다. 우리나라 철강재 역시 대미 무관세 수출량이 연 260만t로 제한됐다. 미국은 바이든 정부 출범 이후 유럽연합(EU), 일본, 영국과 조치 완화에 합의했으나 우리나라에 대한 제한은 원래 낮은 수준이었다며 유지하고 있다. 여 본부장은 EU와 일본, 영국과의 우선협상이 끝난 만큼 경제·안보 핵심 동맹국인 우리와도 빨리 본격적인 개선 논의를 해야 한다고 강조했다.