지난 26일 방송된 채널A 예능 ‘4인용 식탁’에서는 배우 이승연이 윤다훈과 홍석천, 김지성을 게스트로 초대해 속 깊은 이야기를 나누는 모습들이 전파를 탔다.
홍석천은 지난 2000년 동성연애자인 자신의 성적 정체성을 세상에 커밍아웃한 국내 1호 연예인이다. 보수적이었던 당시 방송 및 사회 분위기 탓에 커밍아웃 당시 일이 끊기고 여론의 질타를 받는 등 힘든 시기를 보내기도 했다.
그는 “네덜란드는 성소수자를 인정하는 나라다. 우리나라는 유교 끝판왕”이라면서 “부딪히는 게 얼마나 많나. 나를 만나기 전까지 성정체성을 모르던 사람인데 클럽에서 첫눈에 나한테 반했다. 일주일 후 다시 만났는데 ‘아내가 있다’고 말하더라. 부인과 함께 일하러 한국에 온 거였다” 과거 애인과의 첫 만남을 털어놨다.
이에 두 사람은 결국 뉴욕으로 사랑의 도피를 택했다고. 홍석천은 “90년대 말 뉴욕으로 도피했다. 뉴욕에서 그 친구 생활하게 해주고 나는 한국에서 돈을 벌어서 (그 친구가) 취업할 때까지 돈을 보내줬다. 4~5개월 후 (전 애인이) ‘새로운 남자친구가 생겼다. 네가 없어서. 다시 뉴욕에 올 수 있냐’고 하더라”며 “나는 못 간다고 했다. 여기서 해야 할 일이 있다고. 그렇게 헤어지고 나서도 1년을 더 돈을 보냈다. 나는 사랑에 목숨거는 스타일”이라고 순애보적이었던 과거 연애사를 들려줬다.